Les Fédérés – 1976 à 2002
Les Fédérés ont vu le jour en 1976 à Hérisson où trois passionnés de théâtre, Jean-Louis Hourdin, Jean–Paul Wenzel et Olivier Perrier organisent les Rencontres Théâtrales d’Hérisson qui, depuis, ont lieu chaque année. En 1981, une mission de préfiguration d’un Centre de création leur est confiée en Auvergne par le ministère de la Culture. La ville de Montluçon met à leur disposition une ancienne usine que des architectes transforment en théâtre. Olivier Perrier et Jean-Paul Wenzel, acteurs, auteurs et metteurs en scène en assurent la direction. Dans un théâtre inauguré en 1985, les Fédérés présentent leurs créations et des spectacles de compagnies invitées. A partir de février 1989, l’ouverture d’un studio de production, implanté à Hérisson, permet également aux Fédérés d’accueillir des compagnies qui y répètent et créent leurs spectacles. Ce studio contribue à une nouvelle orientation visant à multiplier les coproductions avec une présence prolongée des équipes de création. En 1993, le Ministère de la Culture décide de faire des Fédérés le Centre Dramatique National de la Région Auvergne.
Le Festin – à partir de 2003
Le 1er janvier 2003, Anne-Laure Liégeois prend la tête du Centre Dramatique National. Succédant à Olivier Perrier et Jean-Paul Wenzel, la dramaturge et metteur en scène parisienne se veut déterminée. Ses spectacles sont liés entre eux par un goût profond de l’écriture et une recherche permanente sur le rapport du spectateur à la scène, sur l’acte de voir. Rebaptisé Le Festin avec l’arrivée d’Anne-Laure Liégeois, le Centre Dramatique National d’Auvergne, hébergé par le théâtre des Ilets, entre dans une phase d’étroite synergie avec le Théâtre Municipal pour une programmation encore plus riche sur Montluçon.
